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우선 어머니께서 루게릭병에 걸린데 대해 의사로서 가슴이 아픕니다.

루게릭병은 사람에 따라 진행속도가 많은 차이를 보입니다. 어떤 사람은 수 십년에 걸쳐서 진행하는
가 하면, 어떤 이는 일년이내 죽음에 이르게 되기도 합니다. 대개는 3-4년 정도라고 생각하면 됩니
다.
루게릭병은 대개 한쪽 팔이나 다리에서 증상이 시작되어 병이 진행할수록 호흡마비, 구마비(음식물
을 씹거나 삼키는 기능의 마비)가 동반되는 불치의 병입니다. 그러므로 환자분께서 가래가 많다는 것
은 물론 폐기능의 이상이나 호흡기의 질병에 의해서도 가능하지만, 아마도 환자의 경우는 삼키는 기
능이 감소하여 침이나 음식물에 의해 자주 사래가 들려서 그런 것이 아닐까 생각이 됩니다. 이런 경
우 음식을 먹다가 심한 기침을 할 수 있고, 수면중에 기침을 심하게 하여 수면장애를 초래할 수도 있
습니다.
루게릭 환자(2/3정도)는 많은 골격근 통증을 호소합니다. 이는 환자가 제대로 움직이지 못해서 생길
수 있고, 강직성 마비로 인해, 혹은 근육 경련 등에 의해서 발생합니다. 대개의 루게릭 환자가 50대에
발생하므로 퇴행성 관절염과 같은 질병이 있어도 심한 통증의 원인이 됩니다.

정확한 증상의 원인을 규명하여 이러한 증상을 완화시켜 주는 것이 치료의 근간이 됩니다. 감사합니
다.
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